AirPods Ultra에 적외선 카메라 탑재? macOS 26.7에서 B790 시연 영상 발견

최종 업데이트일: 2026년 8월 19일

Apple은 새로운 카메라 탑재 AirPods에 대해 무엇을 공개했는가?

이번 사안의 가장 큰 핵심은, 단순히 미발표 모델 번호나 몇 줄의 코드만 발견된 것이 아니라는 점입니다.

MacRumors는 macOS Tahoe 26.7 RC 내부에서 짧은 데모 영상을 발견했으며, 카메라 탑재 AirPods에서 Visual Intelligence가 어떻게 작동하는지 구체적으로 보여주고 있습니다.

영상에서는 사용자가 책을 AirPods 카메라에 보여주면 Visual Intelligence가 눈앞에 있는 것을 인식하고, 그 정보를 바탕으로 Siri가 작업을 수행합니다.

또한, AirPods에서 Visual Intelligence를 사용하기 위한 설정에 직접 언급하는 내용도 확인되었습니다.

이는 단순한 시제품 코드가 아니라, 제품화될 경우 사용자가 실제로 이용할 소프트웨어 경험까지 Apple이 준비하고 있을 가능성을 시사합니다.

macOS 26.7 RC에서 발견된 카메라 탑재 AirPods 시연 영상

개발자 Aaron은 macOS 26.7 RC에서 추출했다고 하는 영상을 공개했습니다. 카메라 탑재 AirPods를 통해 Visual Intelligence가 실제로 작동하는 모습을 확인할 수 있는 매우 중요한 영상입니다.

이 영상을 통해 Apple이 AirPods에 카메라를 탑재하는 진정한 목적이 상당히 명확해졌습니다.

스마트폰처럼 사진이나 동영상을 촬영하는 것이 주된 목적은 아닐 것으로 생각됩니다.

오히려 카메라를 Siri나 Apple Intelligence가 주변을 이해하기 위한 항상 사용 가능한 시각 입력으로 활용할 가능성이 있습니다.

정말 "AirPods Ultra"라는 이름이 될까?

정식 명칭은 아닙니다.

Apple은 아직 "AirPods Ultra"라는 제품을 발표하지 않았습니다.

Bloomberg의 Mark Gurman은 Apple이 더 고가인 카메라 탑재 AirPods에 AirPods Ultra라는 명칭을 사용하는 것을 검토하고 있다고 보도했지만, 최종 명칭은 아직 확인되지 않았습니다.

현재로서는 B790이 더 중요한 식별 정보입니다. 이 코드네임은 이번 카메라 탑재 AirPods 프로젝트와 반복적으로 연관되어 있습니다.

정보	현재 상황
Apple이 카메라 탑재 AirPods 개발 중	Apple 소프트웨어 내 설명 및 여러 보도에서 강력히 시사
B790이 카메라 탑재 AirPods와 연관	보도 및 소프트웨어 상 증거 있음
AirPods 카메라로 Visual Intelligence 이용	macOS 26.7 RC 데모에서 확인
제품명이 AirPods Ultra가 됨	소문, 미확인
2026년 9월 출시	보도된 가능성, 미확인

왜 AirPods에 적외선 카메라를 탑재하는가?

가장 중요한 것은, 이 카메라가 AirPods를 웨어러블 액션 카메라로 만들기 위한 것이 아닐 가능성이 높다는 것입니다.

지금까지의 보도에 따르면, Apple은 좌우 이어폰에 소형 적외선 카메라를 탑재하여 주로 주변 환경 정보를 Visual Intelligence에 제공하는 메커니즘을 검토하고 있다고 합니다.

이것이 실현되면 AirPods의 역할은 크게 달라질 것입니다.

현재 AirPods는 사용자의 목소리를 '들을' 수 있습니다. 카메라 탑재 AirPods는 Apple의 AI가 더욱 사용자가 무엇을 보고 있는지에 대한 정보까지 파악할 수 있게 해줄 것입니다.

Siri는 음성, 시각 정보, 사용자 개인 컨텍스트, iPhone 내 정보를 조합하여 답변할 수 있을 가능성이 있습니다.

AirPods Ultra의 Visual Intelligence로 무엇을 할 수 있을까?

예를 들어 레스토랑 메뉴를 보면서, iPhone을 주머니에서 꺼내지 않고 "이 중에서 땅콩이 들어간 요리는?"이라고 Siri에게 물어볼 수 있게 될지도 모릅니다.

포스터를 보고 이벤트를 저장하거나, 여행지의 랜드마크를 인식하거나, 가게의 상품을 조사하거나, 눈앞의 글자를 읽거나, 책 제목을 기록하는 등의 사용도 가능할 것입니다.

Apple은 이미 지원되는 iPhone에서 Visual Intelligence를 제공하고 있으며, 카메라를 통해 사물과 글자, 다양한 정보를 이해할 수 있습니다.

카메라 탑재 AirPods와의 큰 차이점은 이러한 조작을 더욱 핸즈프리로 할 수 있다는 가능성입니다.

iPhone을 꺼내서 대상에 카메라를 향하는 대신, 귀에 착용한 AirPods가 사용자의 자연스러운 시선에 가까운 위치에서 주변 정보를 얻을 수 있습니다.

이것이야말로 Apple이 AirPods에 카메라 탑재를 검토하는 진정한 이유일지도 모릅니다.

"머리카락으로 AirPods를 가리지 마세요"라는 경고가 중요한 이유

이번에 발견된 데모에는 주변 정보를 정확하게 얻기 위해 AirPods를 머리카락 등으로 가리지 말라고 사용자에게 안내하는 경고도 포함되어 있다고 합니다.

언뜻 보기에는 작은 정보이지만, 이 경고를 통해 카메라가 어떻게 사용될지 짐작할 수 있습니다.

카메라가 환경을 정확하게 인식하려면 주변이 보이는 상태여야 합니다.

머리카락이나 모자 등이 센서를 가리면 Visual Intelligence가 충분한 환경 정보를 얻지 못할 가능성이 있습니다.

이는 사용자가 의도적으로 사진을 찍을 때만 카메라가 작동하는 것이 아니라, 필요에 따라 주변 환경 정보를 제공하는 센서로 사용될 가능성을 시사합니다.

B790이란? B798과의 차이점은?

Apple은 여러 대의 카메라 탑재 AirPods를 병렬로 개발하고 있을 가능성이 있습니다.

이전부터 보도되어 온 다른 프로젝트에는 B798이라는 코드네임이 있으며, 이 프로젝트는 2027년으로 연기된 것으로 알려져 있습니다.

B790은 그것과는 다른 프로젝트입니다.

Bloomberg의 Mark Gurman에 따르면, B790은 개발이 더 진전되어 있으며, Apple의 내부 로드맵에서는 더 빨리 출시될 후보로 올라와 있다고 합니다.

최근 Apple 소프트웨어 내에서 발견된 정보도 이러한 차이를 뒷받침합니다.

프로젝트	현재 알려진 바
B790	최근 Apple 소프트웨어, Visual Intelligence 데모, 2026년 출시 가능성과 연관.
B798	별도의 카메라 탑재 AirPods 프로젝트. 이전 보도에서는 2027년으로 연기되었다고 함.

즉, "카메라 탑재 AirPods는 2027년에 연기되었다"는 보도와 "2026년에 출시될 가능성이 있다"는 보도는 반드시 모순되지 않습니다.

각각 다른 사내 프로젝트를 가리킬 가능성이 있습니다.

AirPods Ultra는 2026년 9월에 출시될까?

가능성은 있지만, 아직 확정되지 않았습니다.

Gurman은 이전에 B790이 이르면 2026년 중에도 준비될 수 있으며, 9월이 출시 후보 중 하나가 될 가능성을 보도했습니다.

이 일정대로 진행된다면, 카메라 탑재 AirPods는 Apple이 차세대 iPhone을 발표할 것으로 예상되는 시기와 거의 동시에 등장할 가능성이 있습니다.

특히 이번에 릴리스 후보 버전의 macOS 내에서 비교적 완성도 높은 Visual Intelligence 데모가 발견됨으로써, 초기 실험적인 시제품보다 개발이 상당히 진전된 것으로 보입니다.

하지만 소프트웨어 내에 관련 자료가 존재한다고 해서 출시가 보장되는 것은 아닙니다.

Apple은 미발표 하드웨어 및 소프트웨어를 사내에서 테스트하고 있으며, 기능이나 출시 시기가 변경되거나 연기될 가능성도 있습니다.

ZEERA가 공급망 정보를 통해 검증: 카메라 탑재 AirPods는 기술적으로 실현 가능한가?

ZEERA는 Apple 관련 액세서리를 실제로 개발하고 있기 때문에, 이번에 보도된 카메라 탑재 AirPods에 대해 자체적으로 파악하고 있는 공급망 정보와도 대조하여 확인했습니다.

현재 ZEERA의 견해로는 이 하드웨어 구성 자체는 기술적으로 충분히 실현 가능합니다.

소형 적외선 이미징 부품은 이미 이러한 웨어러블 제품에 탑재할 수 있는 크기까지 소형화되었습니다. 이어폰 크기의 장치에 시각 센서를 통합하는 것 자체는 더 이상 비현실적인 기술이 아닙니다.

하지만 이는 Apple이 사용하는 실제 공급업체, 최종 사양, 생산량, 출시일을 ZEERA가 독자적으로 확인했다는 의미는 아닙니다.

ZEERA가 공급망 정보와 대조해 본 결과, 소프트웨어상으로 제시된 B790의 컨셉에 가까운 제품을 Apple이 개발하는 데 있어 명확한 하드웨어상의 장벽은 발견되지 않았습니다.

더 중요한 문제는 Apple이 AirPods에 카메라를 탑재할 수 있는지 여부가 더 이상 아닙니다.

추가 비용, 소비 전력, 프라이버시, 설계 복잡성을 능가할 만한 일상적인 가치를 카메라가 제공할 수 있는지가 핵심입니다.

AirPods 카메라는 iPhone의 AI를 크게 바꿀까?

B790이 일반적인 AirPods 업데이트보다 흥미로운 점은 바로 이 지점입니다.

Apple의 AI는 이미 사용자의 음성, iPhone 화면, 앱, 개인 컨텍스트, 그리고 Visual Intelligence를 의도적으로 활성화했을 때의 카메라 정보를 활용할 수 있습니다.

반면에, 현실 세계에서 사용자가 지금 무엇을 보고 있는지는 항상 파악할 수 없습니다.

카메라 탑재 AirPods는 이러한 문제를 부분적으로 해결할 수 있을 가능성이 있습니다.

AirPods가 경량 시각 센서로 iPhone과 연결되고, Siri가 인식 및 추론, 그리고 그에 따른 조작을 담당하는 구조입니다.

그렇게 되면 이어폰 단독보다 AirPods + iPhone + Siri AI라는 조합 자체가 중요해질 수 있습니다.

예를 들어 카메라 앱을 열고 대상을 화면에 넣어 Visual Intelligence를 활성화하는 대신, 사용자는 그저 눈앞의 것을 보면서 질문할 수 있게 될지도 모릅니다.

이는 현재 시각 AI가 가진 큰 번거로움 중 하나, 즉 "AI가 이해하기를 원하는 것에 매번 스마트폰을 향해야 한다"는 조작을 줄여줄 것입니다.

애초에 AirPods에 카메라가 정말 필요한가?

이것이 현재 가장 큰 의문입니다.

기술적으로는 타당하며, Apple이 추진하는 멀티모달 Siri 및 웨어러블 AI의 방향과도 일치합니다.

하지만 사용자에게는 매일 사용하고 싶어지는 명확한 이유가 필요합니다.

만약 주된 용도가 "일주일에 한 번, 책 제목을 인식하는" 정도라면 추가 하드웨어 비용을 정당화하기 어려울 것입니다.

반면에 AirPods가 표지판, 사물, 상품, 음식, 내비게이션 정보, 대화 등을 거의 조작 없이 이해할 수 있게 된다면, 그 가치는 크게 달라질 것입니다.

따라서 AirPods Ultra의 성공은 카메라 자체의 성능보다 Siri AI가 얼마나 실용적이 될지에 좌우될 가능성이 있습니다.

가장 큰 과제는 프라이버시일지도 모른다

AirPods처럼 작고 일상적으로 착용하는 제품에 카메라를 탑재하면 프라이버시 문제는 피할 수 없습니다.

누군가에게 iPhone을 향하는 경우와 달리, AirPods를 착용한 사람이 시각 센서를 사용하고 있어도 주변에서는 알아차리기 어려울 수 있습니다.

지금까지의 보도에 따르면, 카메라 작동 시 작은 인디케이터를 점등시키는 메커니즘을 Apple이 검토하고 있다고도 합니다.

그럼에도 불구하고 Apple은 센서가 상시 정보를 얻는지, 이미지가 언제 처리되는지, 무엇이 저장되는지, 온디바이스 처리와 클라우드 처리가 어떻게 구분되는지를 명확하게 설명해야 합니다.

현재 Apple Intelligence는 온디바이스 처리와 Private Cloud Compute를 중요하게 생각하므로, B790이 출시될 경우 프라이버시는 제품의 중요한 테마가 될 것입니다.

카메라 화질보다 배터리 수명이 더 중요할까?

일반적인 카메라에서는 사용자가 화소 수나 화질을 중요하게 생각합니다.

하지만 AirPods Ultra에서는 그것이 그다지 중요하지 않을 수 있습니다.

카메라의 주된 역할은 AI가 주변을 인식하는 데 충분한 시각 정보를 얻는 것입니다.

예쁜 사진을 찍는 성능보다 저전력, 낮은 발열, 그리고 AirPods를 몇 시간 동안 계속 사용할 수 있는지가 더 중요해질 가능성이 있습니다.

그런 의미에서도 소형화된 iPhone용 카메라를 이어폰에 그대로 넣는 것보다 적외선 센서나 전용 저전력 이미징 센서를 사용하는 것이 더 합리적입니다.

AirPods Ultra를 기다려야 할까?

음악, 통화, 노이즈 캔슬링이 주된 목적이라면, 현재 시점에서 카메라 탑재 모델이 기존 AirPods를 대체할 것이라고 생각할 필요는 없습니다.

B790은 일반적인 AirPods와는 다른 용도, 즉 웨어러블 AI와 핸즈프리 Visual Intelligence를 목표로 하는 제품이 될 가능성이 있습니다.

이러한 기능에 관심이 있다면, 이번 macOS 26.7에서의 발견으로 Apple의 2026년 가을 신제품 발표까지 동향을 확인할 가치가 이전보다 높아졌습니다.

하지만 Apple은 B790을 발표하지 않았으며, "AirPods Ultra"라는 명칭도 출시일도 공식적으로 확인하지 않았습니다.

공식 발표 전까지는 Apple 자체 소프트웨어에서 매우 강력한 단서가 발견된 미발표 제품으로 다루는 것이 적절합니다.

ZEERA의 견해

macOS 26.7에서 발견된 이번 영상으로 인해 카메라 탑재 AirPods를 둘러싼 상황은 크게 달라졌습니다.

더 이상 "Apple이 이어폰에 적외선 카메라를 물리적으로 탑재할 수 있는가"만을 논할 단계가 아닙니다. 하드웨어적으로는 기술적으로 실현 가능하며, Apple 자체 소프트웨어에서도 그 구체적인 사용법이 보이기 시작했습니다.

진정한 시험대는 Apple이 이 센서를 사용하여 iPhone을 주머니에서 꺼내는 것보다 빠르고 자연스러운 AI 경험을 만들 수 있는지 여부입니다.

Siri가 사용자가 보고 있는 것을 실제로 이해하고 즉시 필요한 작업을 실행할 수 있게 된다면, B790은 Apple에게 가장 중요한 AI 액세서리 중 하나가 될 가능성이 있습니다.

반대로 그만큼 실용적이지 않다면, AirPods 카메라는 "기술적으로는 흥미롭지만, 일상적인 용도가 적은 기능"이 될 가능성도 있습니다.

FAQ

Apple은 카메라 탑재 AirPods를 개발 중인가요?

Apple은 아직 공식 발표하지 않았습니다. 하지만 Apple 소프트웨어 내의 설명, B790이라는 코드네임, macOS 26.7 RC에서 발견된 Visual Intelligence 시연 영상으로 미루어 볼 때, Apple이 카메라 탑재 AirPods를 적극적으로 개발하고 있을 가능성은 상당히 높다고 생각됩니다.

AirPods Ultra란 무엇인가요?

AirPods Ultra는 Apple이 개발 중인 것으로 알려진 고급 카메라 탑재 AirPods에 사용될 가능성이 보도된 명칭입니다. Apple은 이 명칭을 공식적으로 확인하지 않았습니다.

AirPods Ultra에는 적외선 카메라가 탑재되나요?

현재 보도에 따르면, 좌우 이어폰에 소형 적외선 카메라가 탑재될 가능성이 있습니다. 주된 목적은 일반적인 사진 촬영이 아니라, 주변 환경을 인식하여 Visual Intelligence에 정보를 제공하는 것으로 생각됩니다.

Apple의 B790이란 무엇인가요?

B790은 Apple 소프트웨어 내에서 확인된 카메라 탑재 AirPods 프로젝트와 관련된 코드네임입니다. 다른 프로젝트인 B798보다 개발이 진행되었을 가능성이 보도되었습니다.

AirPods 카메라로 무엇을 할 수 있나요?

Visual Intelligence와 Siri가 사용자의 주변에 있는 사물, 글자, 랜드마크 등을 이해할 수 있게 될 가능성이 있습니다. iPhone 카메라를 대상에 향하지 않아도, 눈앞에 있는 것에 대해 Siri에게 질문할 수 있게 될지도 모릅니다.

AirPods Ultra의 출시일은 언제인가요?

공식 출시일은 발표되지 않았습니다. Bloomberg의 Mark Gurman은 B790이 이르면 2026년 중에 등장할 수 있으며, 9월이 후보 중 하나가 될 가능성을 보도했습니다.

AirPods Ultra는 iPhone 없이도 사용할 수 있나요?

Apple은 B790의 작동 방식을 밝히지 않았습니다. 현재 Apple 생태계와 Siri AI, Visual Intelligence와의 연계를 고려할 때, Apple Intelligence 지원 iPhone이 중요한 역할을 할 가능성이 있지만, 현재로서는 확인되지 않았습니다.

카메라 탑재 AirPods는 Apple이 공식 발표했나요?

아니요. Apple은 아직 제품을 공식 발표하지 않았습니다. 현재 정보는 Apple 소프트웨어 내에서 발견된 데이터와 Apple의 미발표 하드웨어 프로젝트에 대한 보도에 기반합니다.